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El carnaval que de celebra en Binche (Bélgica), es uno de
los carnavales más antiguos y refinados que se celebran en
Europa, teniendo por la Unesco la distinción de "Obra
Maestra oral e inmaterial de la humanidad". El carnaval
de Binche es una carnaval popular realizado por las gentes
de la población sin mercantilismo ni ideales de marketing,
es simplemente un puro carnaval, la celebración es por parte
de todo las personas y la ciudad se vuelva teniendo la
fiesta un carácter totalmente popular y espontáneo, además
lo conjugan con un respeto y continuidad a las tradiciones.
La ciudad es capaz de bailar al unísono con los mismos pasos
y la música folklorica.
Se trata de una celebración desde 1539 en donde María de
Hungría (Dama de Binche), con la intención de impresionar a
su hermano Carlos V y al hijo Felipe II, organizó siete días
de banquetes, desfiles y bailes así como fuegos
artificiales. Además la fecha coincide con una misión de
exploradores españoles tras el descubrimiento de América.
Por este motivo, las gentes de la corte ibérica que
acompañaban a los reyes se disfrazaron de incas para
festejar las recientes victorias de las expediciones.
El personaje principal del carnaval es el Gille que es
únicamente visible el martes de carnaval, en un número de
mil se reparten por toda la ciudad realizando sus bailes, se
caracterizan por bailar danzas típicas, así como el
vestuario, que es un traje repleto de galones con los
colores de la bandera nacional y su impresionante sombrero
de plumas de avestruz, también llevan un cinturón compuesto
por siete campanillas , así como un cascabel que se coloca
sobre la pechera. Los "gilles" tienen unas costumbres que
son: no pueden caminar si no les acompaña un tamborilero, no
pueden sentarse en público, ni emborracharse, tienen que
ser de origen de binches.
Las celebraciones se dividen en dos partes: el carnaval y el
precarnaval. El carnaval en sí comienza cuarenta y nueve
días antes de la Semana Santa y el precarnaval seis semanas
antes. En el domingo de carnaval, los giles, marisnes,
pierrots y arlequines desfilan por las calles de la ciudad,
bailan y exhiben sus llamativos trajes. Todas las noches se
realizan castillos de fuegos artificiales, y las calles se
llenan de confetis que arrojan las gentes. El día más
importante es el martes de carnaval, el único que los "giles"
estrenan sus famosos sombreros realizados con trescientas
plumas de avestruz. Desfilan cubiertos con una máscara de
cera que simboliza la igualdad entre las gentes.
Todo empieza a las cuatro de la mañana con la recogida al
sonido de una especie de flauta de seis agujeros, donde los
giles se van juntando unos en casa de otros, dándose la
bienvenida con cava. Al final se reúnen casi mil giles en la
estación de Binche para desayunar ostras y champán. Después
del desayuno se preparan para el gran desfile donde se
ofrecen naranjas o las arrojan a la muchedumbre.
 
Al anochecer se reúnen de nuevo para bailar, esta vez
alrededor de una hoguera. La fiesta se prolonga durante toda
la noche y el cese del sonido de los tambores, al amanecer
del miércoles de ceniza termina todo para empezar con el
ayuno de la cuaresma.
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